الميتوكوندريا: لماذا تُسمّى محطة الطاقة؟

كل خلية في جسمك تحتاج طاقة، والميتوكوندريا هي مكان إنتاجها. ما يحدث فيها: التنفس الخلوي — تحويل الجلوكوز والأكسجين إلى ATP (عملة الطاقة في الخلية) وماء وثاني أكسيد كربون. جزيء جلوكوز واحد يعطي نحو 30-32 جزيء ATP بوجود الأكسجين، مقابل جزيئين فقط بدونه. هذا هو سبب حاجتنا للتنفس أصلاً. حقائق أقلّ شهرةً: عددها يختلف حسب حاجة الخلية للطاقة: خلية عضلة القلب قد تحوي آلافاً، وخلية الجلد عشرات. لها حمض نووي خاص بها منفصل عن نواة الخلية، وينتقل من الأم فقط — ولهذا يُستخدم في تتبّع السلالات الأمومية. يرجّح العلماء أنها كانت بكتيريا مستقلة ابتلعتها خلية بدائية فنشأت بينهما علاقة تكافلية دائمة (نظرية التعايش الداخلي).